Stage : Cheval de Bât 22-23 Février 2014
Avec Emile Brager

Intro
Le bâtage est un acte agricole => BON SENS et MESURE.

A quoi ça sert ?

 

• • Porte-bagages : on peut mettre 1 semaine d’autonomie alimentaire sur un cheval de bât, 3 semaines si on est bien organisé et qu’on amène des produits lyophilisés.
• • Image : un cavalier avec un cheval de bât est un voyageur.
• • Aspect technique.
• • Pour un cavalier solitaire, l’animal de bât constitue une compagnie pour l’animal de selle. Ils se reposeront alors mieux la nuit et auront un meilleur moral la journée.
• • On peut échanger le cheval de bât et le cheval de selle. C’est intéressant pour les ménager si le matériel est compatible, la hiérarchie est respectée et le caractère des animaux le permet.
• • Lorsqu’on bate, on est un conducteur de troupeau (un cheval unique, on est un cavalier)
• • Le cheval suiveur peut dépanner en cas de blessure du cheval de selle.

Exemples d’animaux bâtés : chameaux, mules, ânes, chèvres, chiens, yack, chevaux, vaches…

Profil type du cheval de bât

PHYSIQUE

 

• • Rectangulaire : cela permet amplitude au pas et solidité (comtois, trait breton = carré, manque d’amplitude au pas ; pur sang anglais = beaucoup d’amplitude mais pas porteur).
• • Petit : idéalement, hauteur au garrot égale à la hauteur à la pointe du sternum du randonneur (1,30 – 1,40m). « La bonté se concentre ».
• • Avoir du garrot : cela permet de tenir la charge.
• • Avoir les reins courts, larges et un dos pas trop long.
• • Une démarche fixée, des allures stables. Le cheval de bât doit être confortable sous la selle (dans sa démarche naturelle et non dans son mental). Pour voir si un cheval a des allures stables, on regarde le mouvement du couard quand il marche.
• • Des pieds petits.
• • Une musculature naturelle.
• • Une encolure longue.
• • Une peau solide (attention aux rouans, aubères, pie avec le dos blanc, albinos, crème et plus généralement à la peau rose).

MENTAL

Lorsqu’on randonne dans la civilisation, le mental a plus d’importance que le physique.
Le cheval de bât doit avoir la FORCE TRANQUILLE et l’énergie stable.

• • Volontaire au travail.
• • Non émotivité.
• • Sens du gabarit.
• • Pieds surs.
• • Avoir des moyens physiques égaux ou supérieurs de ceux du cheval monté.

Les qualités mentales sont innées, on peut les découvrir et/ou les cultiver. Le mieux c’est d’avoir un cheval suiveur « amoureux » du cheval monté.
Un hongre est un bon animal de travail. Le cheval de bât doit être heureux dans la position de suiveur.

 

MULES

La mule est l’animal de bât par excellence.
Il faut avoir une mule pas trop lourde.
Exemple de croisement de mules trop lourde : Ane Poitou, andalou X jument comtoise
Exemple de bonne mule de selle : Ane du Berry / jument Pur Sang ou trotteuse

Avantages :

 

• • Santé de l’hybride
• • Qualité du pied : paroi et sole épaisse (2/3 cm), forme ovale (plus de souplesse latérale, moins d’évasement)
• • Sens de la montagne (mais parfois elles prennent des risques). « Divination du terrain ».
• • Meilleure capacité de portage que le cheval : pour 2 animaux de 500 kg, le cheval portera 100 kg et la mule 120.
• • Meilleure qualité de peau mais moins bonne qualité de poils.
• • Bonne résistance à la chaleur.
• • Qualité de se réhydrater petit à petit.
• • Bon sens du rythme.
• • Plus intelligent que le cheval parce que moins émotif. Cela vient de l’âne : en cas de danger, il ne partira pas en courant mais gérera autrement le problème.
• • Les mules adorent les chevaux (les juments sont leurs mères).
• • Entretien facile.
• • Longévité : on peut voir des mules de 30 ans au travail.

Inconvénients :

• • Intelligence.
• • Sens de préservation de sa propre santé.
• • Attachement personnel. Il faut savoir créer une relation avec sa mule, avoir un grand sens animalier.
• • Forme du dos : la mule peut avoir le dos rond de l’âne. Il faut être vigilant lors du choix des reproducteurs (garrot sorti).
• • Sens de l’eau : les mules n’aiment pas l’eau. Elles ont une densité corporelle plus importante que le cheval. Il faut éduquer la mule a aller dans l’eau.

Dressage

• • Il faut faire 2 amis du cheval de bât et du cheval de selle : ils doivent vivre ensemble au pré, au box.
• • Le cheval suiveur doit être habitué à toutes formes de contact : cordes, bâches, attaches, bruits des caisses, des sacoches…
• • Apprendre à reculer à la voix
• • Immobilité absolue au moment du sellé, du chargement et du déchargement.
• • Apprendre le contact à touche touche avec l’homme.
• • Lors du dressage, ne pas trahir les chevaux en leur faisant peur dans une situation où on les avait mis en confiance.
• • Apprendre à résister aux déséquilibres.
• • Si le cheval suiveur mange, on peut lui mettre un panier à salade.

Conduite du cheval de bât

Le cheval suiveur doit être derrière ou à l’épaule du cheval de selle.
Interdiction de changer de coté, interdiction de passer sous l’encolure ou en avant de l’épaule.

Au départ, les chevaux doivent partir seulement lorsqu’on en donne l’ordre. Le cheval suiveur doit démarrer en même temps que le cheval de selle. Il faut donc travailler l’immobilité des 2 animaux.

Les chevaux doivent avoir une cadence rapide et régulière.

On tient la longe du cheval suiveur à la main. NE JAMAIS ATTACHER DE CHEVAL AU CHEVAL DE SELLE. On peut cependant attacher les animaux de bât entre eux (à la queue ou au bât, cf. vidéo). Si on a plusieurs animaux et que l’on est à pied, on peut les attacher les uns aux autres.

Lorsqu’on change d’allures, le cheval suiveur doit partir plus tôt que le cheval de selle.

S’il y a un obstacle, il faut ralentir le cheval de selle une fois l’obstacle franchi afin de permettre au cheval de bât de passer l’obstacle à son rythme. Il faut s’assurer que ce dernier est bien vu l’obstacle.

S’il y a un fossé, descendre dans le fossé si possible.

Position de sécurité : à adopter à chaque arrêt. Cela permet d’éviter que le cheval de bât ne touche le cheval de selle avec son paquetage. Le cheval de bât se place perpendiculairement au cheval de selle, la tête contre son encolure.

Lorsqu’on a un train d’animaux de bât, en cas de problème, étirer le train (faire tourner si ce n’est pas possible de le faire en avançant). En cas d’arrêt, placer les animaux en épi la tête du même coté.

VOIR VIDEOS

Matériel

 

• LICOL

On peut utiliser un licol. On peut aussi utiliser un bridon mais attention car c’est dur.

• LONGE

Idéalement, une longe en cuir de 3,70m (3 cm de large, le plus épais possible) avec un mousqueton ouvrable à une main (avec un œil c’est bien).

• BATS (voir photos)

La qualité d’un bât est sa légèreté (plus la durée du harnachement est longue, plus la légèreté compte, ce sont les derniers kilogrammes qui pèsent).
• LES BATS TRADITIONNELS : ils sont généralement composés par 2 arcades rigides et des matelassures. Ils sont souvent très lourds et manquent de souplesse.
• LES BATS MILITAIRES : ils sont composer d’armatures en métal, ce qui fait qui sont très lourds. Ce sont de bons bâts mais il faut les allégés.
o Bâts de l’armée suisse :
 Bât auxiliaire : étroit
 Bât suisse 1974 amélioré (photo) : très polyvalent mais un peu lourd
 Bât suisse 1906 amélioré : très polyvalent (photo), ne tourne pas, la largeur de l’arçon est réglable.

• LES BATS CIVILS :
o Les bats croisillons (photo). Si les croisillons sont légèrement obliques, le bât aura plus de force. Pour les chevaux, on préférera des bâts au profil hélicoïdal (human, en anglais). On peut rendre les matelassures plus confortables en y ajoutant du SYLOMER (sorte de mousse qui se mettent sous les dalles en béton).
o Les bâts en Ralide (matière plastique qui peut se travailler comme le bois)
o Les bâts en kit : Custom Pack Riding. Ces bâts articulés conviennent aux chevaux ayant beaucoup de garrot, ils tournent sinon.

LES TAPIS DE SELLE
A ne pas utiliser : les tapis de selle western, la « gaufrette » néoprène
Le tapis de selle du bât est le même que le tapis de selle du cheval monté.
Il se constitue de 2 couches :
 1° couche, contre le cheval :
o Soit un pare sueur en cuir, coté fleur vers le cheval (il faut le nettoyer tous les soirs au couteau et le faire tremper une nuit tous les mois). Si l’on fait soi-même son tapis de cuir, il faut prévoir 2 cm de plus par coté car le cuir va se racornir.
o Soit un tapis en vetbed (tapis vétérinaire qui ressemble à du mouton synthétique). C’est confortable, ça sèche vite. Pour éviter le glissement, mettre quelques pointes de SICA sur le coté selle. Inconvénients : la matière « mouton » ramasse pleins d’épis, foins…etc.
 2° couche :
o Soit un tapis fait à partir de tapis de sol de camping de bonne qualité,
o Soit une couverture militaire pliée en 4.

LE MATERIEL DE CHARGEMENT (voir photos)
Il ne doit pas être trop grand sous peine d’être trop peu chargé et de balloter, cela pouvant effrayer le cheval.
 Les caisses : en contreplaqué recouvert de fibre de verre, en plastique rigide. Il ne faut pas qu’elles soient trop grandes, ni trop encombrantes. Avantages : lorsque le cheval s’accroche, il ne peut pas trop forcé sous peine que ce soit vraiment inconfortable pour lui. Les caisses militaires pour le transport de carburant sont des caisses de bâts pas chères.
 Les sacoches : en cuir, en bâche, en tissu. Elles peuvent être rigidifiées avec de la tôle, du contreplaqué… si les attaches sont bien conçues, elles sont faciles à décharger à la moindre pause.

Le réglage du harnachement

1. Poser le bât sur le cheval.
2. Déplier les sangles, bricole, avaloire…
3. Sangler en premier.
4. Placer l’avaloir : le plus haut possible sans qu’il ne passe sous la queue.
5. Régler la bricole : trop haut, elle gène, trop bas, elle blesse la pointe de l’épaule.
On effectue toujours les réglages du haut vers le bas.
En montagne, on reprendra 1 ou 2 trous à l’avaloir et à la bricole à la montée.
L’avaloir peut comporter 1 ou 2 anneaux selon la conformation de la croupe de l’animal.
Le poids se place le plus bas possible pour avoir un centre de gravité le plus bas possible.
Lorsqu’on débâte : rendre les choses compactes, poser le bât verticalement pour ne pas abimer les matelassures.

Comment savoir si un bât va au cheval
Poser le bât sur le dos du cheval, bien à sa place sans tapis de selle. Vérifier que le bât touche bien le dos partout et ne dépasse pas de la zone portante du cheval (voir photo zone verte tracée).

Il y a 2 types de confort pour le cheval :
- Le confort de forme
- Le confort de souplesse

Pour calculer combien un cheval peut porter avec un bât donné. On fait suer l’animal avec le bât, on mesure la surface marquée par la sueur. On considère que l’animal peut porter 80 g par cm² de surface portante.

A long terme, on peut voir apparaitre des poils blancs sur le dos du cheval. Cela signifie qu’il y avait un confort de souplesse insuffisant.

Lorsqu’on choisit une selle ou un bât, il faut bien vérifier que ce bât est symétrique.

Il faut toujours considérer que le dos du cheval se creuse sous la charge.

Un cavalier peut se faire oublier s’il monte « léger ». Une charge inerte ne se fait jamais oublier.

Il faut savoir que le dos d’un cheval se creuse sous la charge et en descente.

SIGNAUX D’ALARMES D’UN DOS QUI SE DETERIORE

Les facteurs aggravants du mal de dos sont :

• - Un cheval non entrainé (peau du dos complètement ramollie)
• - Un cheval qui danse
• - Du matériel neuf
• - Le début d’un voyage (on blesse toujours plus pendant les premières semaines)
• - Un cavalier débutant, avachi, qui se tortille
• - Des charges lourdes
• - Des allures vives
• - Des terrains escarpés (pour pallier au mouvement de la charge en descente, on peut attacher les caisses directement à l’avaloir)
• - Des étapes longues
• - Une nourriture carencée
• - Une mauvaise santé
• - Une chaleur humide

Les signes d’alarmes d’un dos qui se détériore peuvent se voir avant, pendant et après le travail mais aussi à long terme.

Avant :

 

• - Défense au pansage : frisonne, mord, se creuse
• - Creusement lorsqu’on pince le dos
• - Un cheval qui se dérobe à la pose de la selle ou du bât
• - Un cheval qui se gonfle anormalement au sanglage
•  

Pendant le travail :

 

• - Pas carré dans ses allures
• - Blocage de l’encolure
• - Refus de prendre le trot ou le galop
• - Renvoie son cavalier trotter toujours sur le même diagonal
• - Cheval se roulant avec son harnachement (hors contexte particulier)

Après le travail, une fois dessellé :

 

• - Cheval qui sèche plus vite sur une zone précise : il y a une inflammation sur cette zone. La gonfle est due à un confort de forme insuffisant.
• - Suintements, irritations : trop de pression ou corps étrangers.
• - Cheval qui se roule beaucoup trop une fois lâché : manque de confort de souplesse.
• - Lorsqu’il fait froid le soir : hérissement du poil pas uniforme. Les zones où le poil ne s’hérisse pas sont inflammées.
• - Lorsqu’il fait chaud et que l’on remarque une zone sèche en dessellant le cheval c’est que la glande sudoripare a été altérée du à une trop grande pression.

A LONG TERME

 

• - Raréfaction du poil et grisonnement uniforme : manque de confort de souplesse ;

1. - Poils qui blanchissent en un point précis : suite à une blessure

• - Cals et durillons qui se forment : faire ramollir le durillon avant de seller (graisser).

La prévention est le meilleur moyen pour éviter qu’un dos se détériore : faire un tour tous les soirs pour vérifier les dos des chevaux.

Pour soigner les bobos de dos

 :

• - Induration pas ouverte : Tensolvet (produit allemand)
• - Gonfle, inflammation = mettre du froid
• - En cas de blessure ouverte, de déformation grave de la peau = repos

Le paquetage COMMENT CHARGER LE CHEVAL

 

• Les choses fragiles doivent être placées au milieu du bât.
• Lorsqu’on charge le cheval, on place les caisses pas trop loin du cheval.
• Arrimage : sur les sacoches, 2 points d’attaches, sur les caisses, un point d’attache (voir photo.)
• Lorsqu’on charge le cheval, il faut placer les caisses à proximité, de part et d’autres de l’animal.
• Pour vérifier que les 2 caisses de bât font le même poids, on utilise un peson dont on aura inversé le crochet et l’anneau. Cela permet de lire le poids à l’envers et donc de ne pas soulever trop haut la caisse. Le cheval peut tolérer un déséquilibre de 500 g, pas plus.
• Pour rééquilibrer une charge, mieux vaut rajouter du coté le plus haut qu’enlever du coté le plus bas.

Il faut attacher l’ensemble de la charge au cheval pour éviter qu’il ne ballote. Pour cela on utilisera différents techniques de nœuds ou des sangles :

• - L’as de carreau (vidéo + photo) : pour réaliser l’as de carreau, il faut une sangle (photo). Il a tendance a remonté la charge.
• - Le nœud indien (vidéo + photo) : il a tendance à faire remonter la charge.

En cas d’intempéries, il faut bâcher le chargement. On peut faire une fronce sur la bâche à l’avant pour éviter que l’eau ne pénètre. Il faut bien attacher la bâche à l’arrière de manière à ce qu’elle ne s’envole pas en cas de bourrasque. Il faut veiller à bien couvrir le rein du cheval pour le protéger du froid.

Les nœuds

Voir vidéos
Pour terminer le paquetage : 1 tour mort + 2 ½ clés
Pour faire une boucle : nœud de chaise, nœud khirgize, nœud de huit

Les petits trucs en plus

Attache du cheval au pâturon à la longue corde : habituer le cheval à lever chaque pied lorsqu’on lui tire avec une corde. On peut attacher au pâturon avec le nœud kirghize (chameau).

Entrave : mieux qu’une longue corde (selon terrain). Pour habituer le cheval, on utilisera une entrave éducative dont la largeur de l’alliance équivaut à la largeur du poitrail du cheval.

A midi, on enlève la charge mais pas le harnachement. De manière générale, à la moindre pause, on en profite pour décharge le cheval.

Trucs : faire les réglages puis mettre un mousqueton sur la boucle pour éviter d’avoir à refaire les réglages tous les jours. Toujours tourner l’ouverture du mousqueton vers le cheval.

Pour un cheval qui mange les nœuds, les longes : mettre du crottin dessus.

On peut se servir de ceinture de sécurité pour faire un avaloir.

Un cheval voyageur souffre dans sa tête des changements, dans son ventre des variations de rythmes et de régimes et dans son dos de la charge.

Attention, certains bats et certaines selles ne sont pas symétriques. Pour vérifier la symétrie d’un arçon ou d’une selle, on prend une planche de la même surface que l’arçon. On y fait un quadrillage de 2,5X2,5. A chaque intersection, on perce des trous, dans chaque trou on place une réglette de 20 cm environ. On place alors la planche à réglette sur la selle ou l’arçon et on fait jouer les réglettes pour qu’elles touchent la selle. On relève ensuite les valeurs et on compare le coté droit et le coté gauche. On peut alors se rendre compte de la symétrie de la selle ou de l’arçon de façon très précise.

Pour rectifier les appuis d’une selle ou d’un arçon on peut confectionner des cals en feutres que l’on collera sur l’arçon.

« Une solution moyenne bien appliquée fonctionne alors qu’une bonne solution mal appliquée ne fonctionne pas ».

GESTION DE L’EFFORT

 

• - A pied dans les descentes, afin de soulager les antérieurs (un bon descendeur est court jointé)
• - En montée, on peut rester en selle assis mais léger.
• - Marcher à pied 5 minutes toutes les heures pour fractionner la durée de pression sur le dos des chevaux.
• - Marcher au départ et à l’arrivée.
• - Avant un gros effort que l’on fera à pied, décharger le cheval de bât sur le cheval de selle.
• - A l’arrivée : on décharge le cheval de bât et on attend 20 minutes avant de desseller. On réalise un pansage d’hygiène, on peut laver les dos à l’eau. On peut également les laver avant de seller.

 

Les bonnes adresses

 Bâts d’ânes :
o Cab’anes
o La Tuche à Saint Vincent Rive d’Olt – 05 64 30 73 97 (le mieux c’est le bât Saint Vincent)
 Matériel suisse : attention, il y a de tout et à tous les prix
o Track horse equipment – Cognac – JM Prost – 05 45 32 25 70
o Surplux militaire de Montélimar (pas cher)
o Stock 13 - Martin Palage – Moudon (Suisse)
o Stock 90 – Alexis Levèque – Moudon (Suisse) – [email protected] – il a un dépôt à Beaune.
o Baude (ne pas acheter le bât copie de celui de l’armée italienne)
 Bât en Ralide (ne pas prendre le bât croisillon mais celui en T et ne pas trop le chargé)
o Jean Lemaire – Romagne (Vienne) – 05 49 97 01 66 (ne pas commander le bât, seulement l’arçon)
o Guichard – La Bastide de Sevroux (Ariège)
o Western Saddle Equi-D – Georges et Nathalie Braille (selle western de très bonne qualité)
 Bâts articulés :
o Custom Pack Riding au Canada
 Cuirs :
o La Vieille Usine – Bourg de Péage
o Cuir Text – Bourg de Péage
o Fage et Aiglon – Nîmes (bouclerie et cuir de qualité)
 Sellerie : JMS
 Matelassures :
o SYLOMER (mousse jaune) + autre catégorie de mousse pour le tapis par exemple : Plastiformes – 87 Magnac Bourg